لیونل آندرس "لئو" مسی کوچیتینی (بهاسپانیایی: Lionel Andrés "Leo" Messi Cuccittini)^[4] فوتبالیست حرفه‌ای اهل کشور آرژانتین و عضو بارسلونای اسپانیا و تیم ملی آرژانتین است که در پست‌های مهاجم و بال بازی می‌کند. او اکنون کاپیتان تیم ملی فوتبال آرژانتین است. مسی در 21 سالگی توپ طلای اروپا را ازآن خود کرد. وی همچنین نامزد دریافت عنوان بهترین بازیکن سال فوتبال جهان شد. در سال بعد یعنی در سال 2009، اولین جایزه? توپ طلای خود را دریافت کرد و همچنین بهترین بازیکن سال شد. وی موفقیت‌های خود را با دریافت توپ طلای سالهای 2011?2010 و 2012 تکمیل کرد. او در سال 2011 عنوان بهترین بازیکن سال یوفا را دریافت کرد. مسی در 24 سالگی بهترین گلزن تاریخ فوتبال بارسلونا در تمامی رقابتها شد. لئو در سن 25 سالگی جوانترین بازیکن تاریخ رقابتهای لالیگا لقب گرفت که توانسته 200 گل در این لیگ به ثمر رساند؛ از او می‌توان به‌عنوان بهترین بازیکن نسل خود نام برد. همچنین وی از دیدگاه کارشناسان بزرگ فوتبال و تحقیقات کالج هلندباهوش‌ترین بازیکن دنیا به حساب می‌آید. بازیکنی که در یک صدم ثانیه توانایی تصمیم گیری با توپ را دارد.^[5][6][7] مسی اولین بازیکنی است که چهار بار برنده توپ طلای اروپا و جهان و یک‌بار هم به عنوان بهترین بازیکن زیر 21 سال جهان برگزیده شده است. او هم‌چنین بهترین بازیکن سال فوتبال جهان در سال‌های 2009، 2010، 2011 و 2012^{[8][9][10][11][12]}بوده‌است و از این حیث رکورددار است.^[13] شیوه? بازی او و توانایی‌هایش باعث شده‌است که وی با دیه‌گو مارادونا مقایسه شود؛ این درحالی است که مارادونا مسی را «جانشین» خود می‌داند.^[14][15]

مسی بهترین گلزن تاریخ باشگاه بارسلونا در بازی‌های رسمی به شمار می‌آید.^[16] او توانست در سال 2012 صاحب رکورد بیشترین گل زده در یک سال با 91 گل شود.^[17] البته این رکورد را فیفا ثبت نکرد.^[18] مسی به همراه بارسلونا 6 بار قهرمان لالیگا، دو بار قهرمان جام حذفی اسپانیا، پنج بار برنده سوپرکاپ اسپانیا، سه بار قهرمان لیگ قهرمانان اروپا، دو بار قهرمان سوپر کاپ اروپا و دو بار قهرمان جام باشگاه‌های جهان شده است. مسی اولین و تنها بازیکنی است که در چهار رقابت لیگ قهرمانان اروپا به عنوان آقای گلی دست یافته است. وی همچنین اولین بازیکنی است که در این رقابت‌ها رکورد بیشترین هت تریک(4) را در اختیار دارد. او در سال 2012 در لیگ قهرمانان اروپا تاریخ‌ساز شد و نخستین بازیکنی شد که در یک مسابقه? این جام پنج گل به ثمر رسانده است. وی همچنین به رکورد خوزه آلتافینی رسید و در یک فصل لیگ قهرمانان 14 گل به ثمر رساند. مسی رکورد بیشترین گل زده در لیگ‌های اروپایی را در فصل 12-2011 با 73 گل به نام خود ثبت کرده است. او در همان فصلِ لالیگا رکورد 50 گل را از خود به جای گذاشت و همچنین اولین بازیکنی شد که در شش رقابت مختلف در یک فصل هم گل زده و هم پاس گل داده است. لئو در 16 فوریه 2013 سیصدمین گل خود در تیم بارسلونا را به ثمر رساند. او در 30 مارس 2013 در نوزدهمین بازی متوالی در لالیگا موفق به گلزنی شد و اولین بازیکن تاریخ شد که در یک لیگ حرفه‌ای فوتبال در تمام بازی‌های متوالی در برابر همه? تیم‌ها موفق به گلزنی شده است. او در مارس 2014 مقابل رئال مادرید موفق به هت تریک شد که تبدیل به بازیکنی شد که در تاریخِ ال کلاسیکو بیشترین هت تریک را داشته است. او یکی از اعضای تیم ملی جوانان آرژانتین در جام جهانی جوانان 2005 بود که توانستند قهرمان آن مسابقات شوند. او در آن مسابقات بهترین بازیکن و همچنین بهترین گلزن آن مسابقات شد. مسی در المپیک پکن نیز به همراه تیم المپیک آرژانتین به مقام قهرمانی دست یافت. او تیم ملی کشورش را در تورنمنت‌هایی همچون جام‌های جهانی 2006، 2010 و 2014 و مسابقات کوپا آمریکا در سال‌های 2007 و 2011 همراهی کرده‌است. وی جوانترین آرژانتینی است که در جام جهانی بازی کرده و موفق به گلزنی شده است. در سال 2008 مسی به همراه تیم فوتبال آرژانتین مدال طلای المپیک را کسب کرد. در سال 2013، اسپورتزپرو او را در رده? دوم پولساز ترین ورزشکار جهان جای داد.^[19]مسی در سال 2014 با کسب چهار عنوانِ بهترین بازیکن زمین در چهار بازیِ متوالی آرژانتین را به فینال جام جهانی رساند. وی همچنین جایزه? توپ طلایی را، به عنوان بهترین بازیکن تورنمنت ازآن خود کرد.^[20]